Madère, c’est cette île portugaise perdue au milieu de l’Atlantique qui te réserve mille surprises. Entre montagnes verdoyantes, piscines naturelles creusées dans la roche volcanique et villages fleuris accrochés aux falaises, l’archipel a tout pour plaire aux amateurs de nature et de dépaysement.
Voici ce qui t’attend sur l’île aux fleurs :
- Des randonnées spectaculaires le long des levadas, ces canaux d’irrigation typiques
- Des piscines naturelles où te baigner en toute sécurité face à l’océan
- Une capitale animée avec ses jardins tropicaux et ses caves à vin de Madère
- Des villages authentiques aux maisons colorées
- Une faune marine exceptionnelle à observer en mer
- Des points de vue vertigineux qui te laisseront sans voix
Je te partage mes meilleures adresses et activités testées pour profiter pleinement de ton séjour madérien.
Découvrir Funchal, la capitale vibrante de Madère
Funchal mérite au minimum deux jours complets dans ton programme. Le centre historique se parcourt à pied, avec ses ruelles pavées qui serpentent entre les bâtiments coloniaux aux façades azulejos.
Le Mercado dos Lavradores ouvre dès le matin avec ses étals de fruits exotiques, ses fleurs coupées et son ambiance locale authentique. Les vendeuses en costume traditionnel te proposeront de goûter les fruits de la passion, les anones ou les bananes de Madère, bien plus parfumées que celles qu’on trouve en métropole.
Pour prendre de la hauteur, direction le téléphérique qui grimpe jusqu’au quartier de Monte. Là-haut, deux jardins valent vraiment le détour. Le jardin botanique abrite plus de 2 000 espèces de plantes et offre une vue panoramique sur toute la baie. Le Monte Palace s’étend sur 70 000 m² avec ses lacs peuplés de carpes koï, ses influences asiatiques et son petit musée d’art africain. Le matin reste le meilleur moment pour profiter de la lumière et de la tranquillité.
Côté culture, les amateurs de vin ne manqueront pas les caves Blandy’s ou Pereira d’Oliveira pour déguster le fameux vin de Madère et comprendre son processus de fabrication unique. Les fans de football, eux, apprécieront le musée CR7 dédié à Cristiano Ronaldo, enfant du pays.
Pour finir la journée, plusieurs rooftops valent le déplacement. Le Galáxia Skybar propose une vue à 360° sur la ville, le Cloud Bar séduit par son ambiance moderne, et la terrasse du Pestana CR7 ou celle de The Vine Hotel avec sa piscine en hauteur offrent des cadres parfaits pour l’apéro.
Explorer les plus beaux jardins de Madère
L’île tout entière ressemble à un jardin géant, mais certains spots concentrent une diversité florale exceptionnelle. Au printemps, c’est carrément le paradis des photographes et des amoureux de botanique.
Le jardin botanique de Funchal se visite idéalement le matin quand les allées sont encore calmes. Tu y trouveras des espèces rares venues des quatre coins du monde, des cactus géants aux orchidées délicates. La vue plongeante sur la ville ajoute au charme du lieu.
Le Monte Palace Madeira va au-delà du simple jardin. C’est une véritable expérience immersive avec ses jardins tropicaux aux influences japonaises, ses sculptures, ses azulejos anciens et son petit musée. Compte deux bonnes heures pour en faire le tour sans te presser.
Ces jardins restent parfaits pour souffler entre deux randonnées ou simplement pour profiter d’un moment de détente dans un cadre enchanteur.
Les plus belles randonnées à faire à Madère
Madère, c’est LA destination rando par excellence. Les levadas, ces canaux d’irrigation creusés à flanc de montagne, servent de chemins naturels à travers des paysages de folie.
La Levada do Caldeirão Verde traverse une forêt luxuriante avant d’arriver à une cascade spectaculaire. Le sentier bien aménagé convient aux randonneurs de tous niveaux. Prévois des vêtements qui ne craignent rien car certains passages peuvent être humides.
La Levada des 25 Fontes porte bien son nom avec ses multiples petites chutes d’eau qui bordent le chemin. Le cadre verdoyant et l’ambiance fraîche en font une balade particulièrement agréable en été.
Pour les plus sportifs, le Pico Ruivo culmine à 1 862 mètres et offre des vues à couper le souffle. Deux options s’offrent à toi : partir d’Achada do Teixeira pour un parcours facile de 3 km, ou grimper depuis le Pico do Arieiro pour une randonnée plus technique mais absolument grandiose. Le lever de soleil au sommet reste un moment magique, même si ça implique de partir dans la nuit.
La Ponta de São Lourenço, à l’est de l’île, change complètement d’ambiance. Le paysage devient sec, venteux, presque lunaire. Ce sentier de 6 km aller-retour longe l’océan avec des points de vue incroyables sur les falaises et la faune marine. Une petite contribution de 1 € est demandée à l’entrée pour la préservation du site, et tu peux te baigner dans les criques si la mer est calme.
Admirer les paysages depuis des points de vue époustouflants
Les routes de Madère multiplient les belvédères naturels. Quelques arrêts s’imposent absolument.
Le Cap Girão propose une plateforme en verre suspendue à 580 mètres au-dessus de l’océan. L’entrée est gratuite et le vertige garanti. Par temps clair, tu aperçois les cultures en terrasses tout en bas et la côte qui s’étire à l’infini.
Le Miradouro Eira do Serrado domine le village de Curral das Freiras, niché dans un cirque montagneux à 1 095 mètres d’altitude. L’endroit respire la tranquillité et offre un panorama spectaculaire sur les montagnes environnantes.
Le phare de Ponta do Pargo, à l’ouest, reste parfait pour admirer le coucher de soleil avec une vue dégagée sur l’océan et les falaises sauvages.
Les routes secondaires réservent aussi leur lot de surprises. N’hésite pas à t’arrêter dès qu’un point de vue te fait de l’œil, c’est souvent là que tu feras les plus belles photos.
Se baigner dans les piscines naturelles de Madère
Oublie les plages de sable fin, Madère propose mieux : des piscines naturelles creusées dans la roche volcanique où l’eau de l’océan se renouvelle en permanence.
Porto Moniz abrite les plus célèbres et les mieux aménagées. Pour 3 €, tu accèdes à plusieurs bassins avec vestiaires et un petit café. L’eau reste fraîche même l’été, mais quelle sensation de nager dans ce cadre de roche noire avec les vagues qui explosent juste à côté.
Seixal offre une ambiance plus sauvage et locale. Les criques se succèdent le long de la côte avec moins de monde qu’à Porto Moniz.
Près de Funchal, Doca do Cavacas se rejoint par un tunnel creusé dans la falaise. Original et pratique quand tu loges dans la capitale. Ces piscines naturelles permettent de se baigner en toute sécurité même quand la mer est agitée.
Observer les dauphins et les baleines à Madère
Les eaux madériennes abritent une faune marine exceptionnelle observable toute l’année. Les excursions partent de Funchal, Machico ou Calheta.
Tu as le choix entre le catamaran confortable ou le semi-rigide qui tape un peu plus mais garantit des sensations fortes. Les dauphins communs, à bec ou tachetés s’approchent souvent des bateaux. Côté baleines, tu peux croiser des cachalots ou la baleine de Bryde selon les périodes.
La formule VIP avec open bar existe pour ceux qui veulent combiner observation et détente. La plupart des sorties incluent une pause baignade face aux falaises, un moment magique avec les montagnes en arrière-plan.
Les sports et activités à sensations à Madère
L’île se prête à toutes sortes d’activités outdoor pour les amateurs d’adrénaline.
Le surf trouve ses spots de prédilection à Paul do Mar et Jardim do Mar, surtout en hiver quand la houle se montre puissante. Des écoles proposent cours et location de matériel pour tous niveaux.
Le canyoning dans la Ribeira das Cales, près de Funchal, convient parfaitement aux débutants et aux familles. Descente en rappel, sauts dans les vasques, nage dans une gorge végétale luxuriante, le tout encadré par des professionnels qui fournissent l’équipement.
La plongée sous-marine dans la réserve de Garajau révèle un monde aquatique préservé. L’eau claire permet d’observer poissons tropicaux, murènes et tortues marines. Baptêmes pour découvrir l’activité ou sorties pour plongeurs confirmés, tout est possible.
Les traîneaux en osier à Monte offrent une descente originale sur 2 km. Deux conducteurs en blanc guident le traîneau dans les rues pentues, une tradition qui date du 19ème siècle.
Visiter les villages typiques de Madère
Chaque village madérien possède son caractère et mérite une halte.
Santana reste célèbre pour ses maisons triangulaires aux toits de chaume colorés. Photogéniques à souhait, ces constructions traditionnelles se visitent et certaines abritent encore des habitants. Le Parque Temático da Madeira juste à côté retrace l’histoire et les traditions de l’île de manière ludique.
São Vicente se love dans une vallée verdoyante traversée par une forêt de lauriers classée au patrimoine UNESCO. Les grottes volcaniques se visitent et les petites églises jalonnent le village.
Jardim do Mar séduit par son ambiance de village de surfeurs avec sa promenade en bord de mer et ses cafés tranquilles. Paul do Mar, village de pêcheurs authentique, conserve son calme et ses sentiers côtiers.
Camacha, Machico ou Faial méritent aussi un détour pour leur atmosphère préservée loin du tourisme de masse.
Goûter aux spécialités culinaires de Madère
La gastronomie madérienne mélange influences portugaises et touches locales uniques.
La poncha est LA boisson traditionnelle à base de rhum agricole, miel et citron. Chaque bar a sa recette, certains ajoutent des fruits de la passion ou de la maracuja. À consommer avec modération bien sûr, car ça descend tout seul.
Les espetadas, brochettes de bœuf cuites au feu de bois et suspendues verticalement, se partagent entre amis. Le bolo do caco, pain plat à l’ail et au beurre, accompagne parfaitement tous les plats.
Le sabre noir, poisson emblématique pêché dans les profondeurs, se déguste grillé ou en filet. Son aspect peut surprendre mais sa chair reste délicate.
Le vin de Madère mérite une dégustation approfondie. Blanc, ambré ou rouge, sec ou doux, les variations sont infinies. Les caves de Funchal organisent des visites commentées passionnantes.
Musées et culture à Madère
Au-delà des paysages, Madère cultive aussi un patrimoine culturel riche.
Le musée ethnographique de Ribeira Brava, installé dans un ancien moulin, rassemble outils, objets du quotidien et photographies qui racontent la vie traditionnelle madérienne. Une plongée authentique dans le passé de l’île.
Le musée CR7 à Funchal ravira les passionnés de football venus rendre hommage au plus célèbre Madérien.
Le Festival de l’Atlantique en juin anime Funchal avec des feux d’artifice tous les samedis. Le Nouvel An reste un événement majeur avec un spectacle pyrotechnique mondialement reconnu.
Où dormir à Madère : les meilleurs endroits pour chaque profil
Le choix de ton hébergement influence grandement l’expérience.
Funchal convient parfaitement pour une première découverte de l’île. Vie animée, restaurants, accès facile aux principales attractions. The Views Baia offre un excellent rapport qualité-prix avec vue sur l’océan.
São Martinho, tout proche de la capitale, propose une ambiance plus résidentielle et calme tout en gardant la proximité des commerces.
Pour les amoureux de nature, Santana ou Porto Moniz permettent de se réveiller au cœur des montagnes ou face aux piscines naturelles. Le réveil au chant des oiseaux et le calme absolu compensent l’éloignement.
Calheta fait un bon compromis entre confort, accès à la nature et possibilité de profiter d’une des rares plages de sable de l’île.
Terrabona Nature & Vineyards à São Vicente séduit par son cadre exceptionnel au milieu des vignes. Casas da Levada à Ponta do Pargo propose des maisons traditionnelles rénovées avec vue panoramique.
L’idéal reste de prévoir 5 à 7 jours sur place pour explorer sans courir. La meilleure période s’étend d’avril à octobre quand le climat reste doux et la nature en fleurs. Une voiture s’impose vraiment pour profiter des routes secondaires qui offrent les plus beaux panoramas.
Dans ton sac, glisse des chaussures de rando, une casquette, de la crème solaire et ton maillot de bain. Et surtout, prends le temps de flâner, de t’arrêter aux points de vue improvisés et de discuter avec les locaux. C’est comme ça que Madère révèle sa vraie magie.
Delphine, rédactrice web passionnée de cuisine, déco et voyage, partage ses découvertes et astuces sur son blog Oh Mon Gâteau. Son objectif : inspirer avec des idées simples, chaleureuses et accessibles au quotidien.